Dragado económico de mantenimiento

Hasta la prohibición mundial que se impuso en 2003, el Tributilo de Estaño (más conocido como TBT por sus siglas en inglés) era utilizado como agente de limpieza en los revestimientos de los cascos de los barcos para evitar el crecimiento de organismos marinos. La fuerte contaminación producida por esta sustancia tóxica en los sedimentos de los muelles del puerto de Husum impidió la adopción del procedimiento estándar de dragado de mantenimiento para preservar la navegabilidad, el cual implicaba la redistribución de sedimentos mediante la inyección de agua. Debido a estos condicionantes, la extracción de los sedimentos se tornó la única opción viable para recuperar el calado de los muelles.

Luego de un cuidadoso análisis de todas las opciones de rehabilitación (en el cual se tuvieron en cuenta las debidas consideraciones respecto a la protección del medio ambiente, la conservación del entorno natural, la viabilidad técnica, la optimización costo-beneficio y la elegibilida para la aprobación del proyecto), un consorcio conformado por Bioconsult Schuchardt & Scholle e Inros Lackner SE fue encargado por el Landesbetrieb Küstenschutz, Nacional und Meeresschutz (Entidad Gubernamental para la Protección Costera, Parques Nacionales y Océanos) para llevar a cabo el diseño de la solución técnica para tal problemática. El plan de rehabilitación incluía la extracción hidráulica mediante dragado de succión de aproximadamente 50.000m3 de lodo contaminado del muelle, seguido de su desecado y confinamiento en tubos de geotextil. Esta solución combinaba una extracción hidráulica de sedimentos amigable con el medio ambiente junto con una encapsulación eficiente y posterior desecado del material dentro de los tubos. Los sedimentos fueron removidos por la empresa holandesa KLAAR Nassbaggertechnik en la primavera de 2014 utilizando tubos de Desecado SoilTain suministrados por HUESKER para su disposición final. Los tubos de geotextil de grandes dimensiones fueron confeccionados con un geotextil tejido especial para garantizar una filtración de los sedimentos adecuada (retención de partículas sólidas en el interior sumada a la expulsión de agua , presentando una capacidad volumétrica de hasta 1.700m3. Dos dragas de corte y succión fueron usadas para bombear los sedimentos a través de tuberías, en las cuales fueron adicionados polímeros en dosificación apropiada para su floculación antes de su disposición dentro de los Tubos SoilTain en un área adyacente a los muelles.

Este método de desecado estático por gravedad se destaca por su alta eficiencia en comparación con métodos mecánicos tradicionales, así como por requerir de un menor espacio de tratamiento comparado con áreas de disposición convencionales. La instalación de los tubos en tres niveles permitió no solo un óptimo desecado sino también la encapsulación permanente de los 50.000m3 de material contaminado en este lugar.